미국 소개

미국에 대해

미국은 북미대륙의 48주와 알래스카 및 하와이를 합친 50개주, 그리고 해외의 준주와 자치령 등으로 이루어진 연방공화국입니다. 공식적인 수도는 Washington D.C.이지만 경제적으로는 뉴욕시가 큰 역할을 차지하고 있습니다. 미국에는 흔히 인디언으로 불리우는 북미 원주민(native americans)과 콜럼부스의 미대륙 발견 이후에 이주해온 유럽, 아프리카, 아시아 등의 다양한 민족들이 함께 어울려 살고 있습니다. 미국 전체에 걸쳐서 영어와 스페인어를 공식언어로 채택하고 있으며 다양한 이민문화들이 뒤섞여서 미국만의 독특한 문화를 만들어나가고 있습니다. 미국은 거대한 국토와 풍부한 자연자원, 2차대전 및 20세기 과학기술의 발전 등에 힘 입어 세계 초강대국의 위치를 차지하고 있으며 세계 2차대전 이후 냉전시대에는 소비에트연방과 함께 세계의 한 축으로서 세계의 역사를 움직여 왔습니다.

미국은 연방공화제로 운영되며 3권분립주의에 입각하고 있으며 4년 겸임을 허용하는 대통령을 행정 및 군 최고책임자로 임명합니다.  각 주에서 주민들이 상, 하 양원 의원의 수와 같은 수의 선거인단을 선출하여 이를 통해 대통령을 선출하는 간접선거제를 채택하고 있습니다. 6년 임기를 가지는 상원의원은 각 주에서 2명씩 선출해 모두 100명이며 2년마다 1/3이 교체됩니다. 하원은 정원 435명이며 각 주로부터 인구비례로 선출하고, 2년마다 하원 전원이 교체됩니다. 미국의 각 주는 연방정부 및 연방법과는 다른 독자적인 법과 행정기관을 운영하며 광범위한 지방자치권을 가지고 있습니다.  세금, 세율, 각종 법규 또한 주마다 다릅니다.

미국은 크게 다음의 4개 지역으로 구별하여집니다.

- 서부의 13개 주 : 몬타나주, 아이다호주, 와이오밍주, 콜로라도주, 뉴멕시코주, 아리조나주, 유타주, 네바다주, 워싱턴주, 오레건주, 캘리포니아주, 알래스카주, 하와이주

- 중서부의 12개 주 : 오하이오주, 인디아나주, 일리노이주, 미시간주, 위스콘신주, 미네소타주, 아이오와주, 미주리주, 노스다코타주, 사우스다고타주, 네브라스카주, 캔사스주

- 북동부의 9개 주 : 메인주, 뉴햄프셔주, 버몬트주, 매사추세츠주 , 로드아일랜드주, 코네티컷주, 뉴욕주, 뉴저지주, 펜실베니아주

- 남부의 16개 주 : 델라웨어주, 메릴랜드주, 버지니아주, 웨스트 버지니아 , 노스캐롤라이나주, 사우스캐롤라이나주, 조지아주, 플로리다주, 켄터키주, 테네시주, 알라바마주, 미시시피주, 아칸소주, 루이지애나주, 오클라호마 주, 텍사스주

미국을 생활에서 중요한 것중 하나가 국경일(National Holiday)이 한국과 판이 하다는 것입니다. 국경일이 있는 날은 보통 쉬게되어 있으나 Floating Holiday라고 해서 주중의 휴일을 주말이나 주초로 붙여 쉬는 경우도 있으며 Sandwich day (휴일이 화욕일이나 목요일인 경우 월요일이나 금요일처럼 휴일에 끼여 있는 날)일 경우에도 쉬는 경우가 많습니다. 또 크리스마스나 추수감사절에는 1~2주 동안 휴가를 즐기는 경우가 많습니다. 대표적인 휴일로는

New Year's Day(1월 1일) : 설날

Martin Lutter King's Day (1월 세째 월요일) : 흑인 운동가 마틴 루터 킹의 날

President day (2월 셋째 월요일) :워싱톤과 링컨의 생일에서 비롯

Easter Sunday (3월 하순~4월 상순) : 부활절

Memorial Day (5월 마지막 월요일) : 현충일

Indepence Day (7월 4일) : 독립기념일

Labor Day (9월 첫째 월요일) : 근로자의 날

Columbus Day (10월 둘째 월요일) : 미국 발견자 컬럼부스의 날

Veteran's Day (11월 1일) : 재향군인의 날

Thanksgiving Day (11월 네째 목요일) : 추수감사절

Christmas (12월 25일) : 성탄절

특히 이지역에서는 몇몇 유대인 명절에 학교가 휴교하는 날이 있으며 눈이 많이 오는 경우 snow day로 휴교하거나 Half day만 수업하는 경우가 종종 있으므로 유의하시기 바랍니다. 이러한 경우 각 학교에서 미리 알려준 전화번호나 학교 홈페이지에서 미리 확인해야 합니다.